近日，波恩大学的研究人员通过开发出了一种新方法能够特异性地标记多能间质细胞，这些细胞能够在显微镜图像中显现绿光，帮助分析多能间质细胞在生物体中的分布模式和功能。

为了检测特殊的细胞类型，首先必须能够清楚将不同的细胞类型区分开，如今生物学家和临床医生们都已经开发出了用于特定细胞活体标记的复杂方法，然而对于多能间质细胞而言，目前并没有有效的方法能够对其进行深入研究。多能间质细胞能够转化成为骨质、脂肪或软骨细胞，而且这些细胞在伤口愈合和一些病理学事件中扮演着关键角色，尤其是当动脉粥样硬化发生的过程中。

研究人员在细胞中频繁表达的一些基因信息（其它类型细胞中处于失活状态）中，发现了一种名为CD73的基因。随后利用表达CD73基因的转基因小鼠，促进绿色荧光标记细胞。随着CD73在多能间质细胞中开始表现出主要活性后，就会被标记上绿光。

这种染料标记手段能够帮助研究人员从骨髓中分离出多能间质细胞，随后科学家就能在培养皿中展现出脂肪和软骨细胞与单一多能间质细胞的差异，能够在最原始的状态下检测干细胞是否迁移到动物模型损伤或患病的部位/器官中来发挥作用。

研究者表示，除了多能间质细胞，骨髓中的窦状内皮细胞也是另外一种能够增加CD73活性的细胞类型。如今研究人员已经知道多种类型的内皮细胞能够调节造血干细胞的成熟和分布，而且窦状内皮细胞或许在其中也扮演着关键角色，但潜在的机制仍然令人费解，直到最近研究人员才发现，这些细胞无法被特异性染色，仅能与骨髓中其它内皮细胞相互区分。

（信息来源：生物谷）